黑天鵝事件
舊世界裡的人在發現澳洲之前，相信所有的天鵝都是白的，這個想法無懈可擊，因為看起來，這和實證現象完全吻合。這顯示觀察或經濟所學到的東西有嚴重的侷限，以及，我們的知識不堪一擊。一個單一觀察，就能讓千萬次確認看到數百萬隻白天鵝所得到的泛化推論失效。你所需的只是一隻黑天鵝。這就是在此所稱的黑天鵝事件，是個離群值，因為出現在通常的期望範圍之外，且會帶來極大的衝擊。
區分你從事事物所處的世界？
你若是處在平庸世界的事物，如你的職業為牙醫、顧問，或諮詢等，像是規模無法放大的、按工作時數計酬，或你所偍供的服務，必須有你在場才行，也就是你的收入取決於你的工作時數遠甚於決策品質。這類的工作大部分具可預測性：會有些許變動，但其程度不至於造成某一天的所得比一輩子其他日子的總所得還要重要。換句話說，這不是靠黑天鵝事件來驅動。
另一種為處在極端世界的事物，如作者、電影、金融市場（但你的投資經理人並不知道）、商品投機客等。這種規模可變的行業只有在你成功時才是個好行業（剛好碰上天時地利人和）；它們更加競爭、造成極大不公平，而且有非常大的隨機性，努力和報酬之間非常不對等。即背後成功的形成困素，常常是黑天鵝事件的形成因素。
如何預測黑天鵝事件
我們人類先天上具有低估離群值（黑天鵝事件）的傾向。由於天性使然，我們傾向認為，「每十年發生一次的事其實是每一百年才發生一次，而且，我們知道來龍去脈」。你所要避免的是，不必要地依賴大型而有害的預測，避開對你未來可能產生傷害的大題目，「在小事情上糊塗，而不是在大事上被騙」。不要聽信經濟預測者或是社會科學預言家，但要郊遊時，請務必自己做預測。要懂得不按照可信度，而是按照可能造成的傷害之大小，來排列你的相信次序。為所有終將發生的相關事物做好準備。
如果你不能預測，該怎麼辦？
- 將正面的意外和負面的意外加以區別：正面的黑天鵝事件的例子有，出版業的某些區域、科學研究，和創投業（在這些產業裡小賠以求大賺）。負面的黑天鵝事件的例子有，人們在股市泡沬的行為，可以上檔變有限，而下檔損失卻非常龐大。
- 不要尋找明確而狹隘的東西：簡單說，不要心胸狹隘，讓偶發事件進入你的工作生涯，機會會青睞有準備者。不要嘗試去預測明確的黑天鵝事件，通常是你所沒預測到的黑天鵝事件讓你受傷慘重。
- 抓住任何機會，或任何看起來像機會的東西：機會很稀有，遠比你所想的還稀有。記住，正面黑天鵝事件有個必要的第一步，你必須暴露在其中。許多人碰到機會時，並不知道他們將會得到人生中的幸運突破。例如，如果有一家大出版商約你見面，請你把你所有其它的行程都取消，你可能永遠都不會見到這樣的窗口再度為你敞開。
- 要小心政府的明確計劃：讓政府去預測，但不要太推崇他們所說的話（這些官員的興趣在於求生存和自保，不是得到真象）。沒有任何人是任何事物的良好預測者。
- 不要浪費間去和預測者、股市分析師、經濟學家，和社會科學家對抗，除非你想消遺他們：如果你的工作就是要留意預測，記住，當你把預測時間拉長時，其準確性迅速惡化。
你可以根據這個概念建立決策的最高原理。你所要做的事情是減輕結果所帶來的傷害。如果我的投資組合暴露在市場崩盤的危機下，我不能計算其機率，我只要買保險，或是出場，把我不願意蒙受任何損失的部分投資到風險較低的證券上就可了。
譬如說百分之八十五到九十，放到極為安全的工具上，像是國庫券這類的安全的標的。剩下的百分之十到十五，你放到極為投機的賭注，槓桿盡可能放大（如選擇權），這樣，你的「地板部位」，即你放在最安全投資的那一籃雞蛋，就不會受到風險管理錯誤的影響；沒有任何黑天鵝事件可以對你造成傷害，你可以做一個投機性的投資組合，並對損失做保險，使損失不超過百分之十五。你把無法計算的風險，對你有害的風險剪除了，對黑天鵝事件䢖立了一個正面的暴露，像這樣的構想可以落實在生活中的各個面向。
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