此篇舉考察農業當例子，大體上也適用於採礦業。這裡首先要考察等量資本在等面積的各級土地上使用所產生的不同結果；或者，在面積不等時，考察按同樣的土地面積計算結果。由這些不同結果所形成的級差地租，可以稱為級差地租的第一形式或級差地租Ⅰ。這種級差地租，是由下面兩個一般原因造成的：
- 土地的肥力的差異。
- 土地的位置的差異。
很明顯，級差地租Ⅰ的這兩個不同的原因，可以發生相反的作用。一塊土地可能位置很好，但肥力很差；或者情況相反。整個社會生產的進步，一方面，由於它創造了地方市場，並且通過採用交通運輸工具而使位置變得便利，所以對形成級差地租的位置，會發生拉平的作用；另一方面，由於農業和工業的分離，由於大的生產中心的形成，而農村反而相對孤立，所以又會使土地的地區位置的差別擴大。
這裡假定有四級土地A、B、C、D，從選擇耕種的順序來說，一般是由D到A，即由肥沃的土地下降到越來越不肥沃的土地。例如，小麥由15先令上漲到60先令。一旦D所生產的小麥已經不足時，小麥價格就會不斷上漲，直到不足的供給能由C的生產來彌補時為止。
也就是說，價格必須持續上漲，就可以耕種B，若上漲到最差地A有利可圖，也會有人開始耕種A地。
另一種情況是，開始是由A和B開始，後來產量不足，價格上漲，結果必須開墾新的土地，結果就會是一般地擴大耕種，只是後來才偶然耕種比較肥沃的土地。
總的說來，耕地的擴大或者是向較壞土地發展，或者是根據各級土地出現的情況，按不同的比例，各級土地發展。較壞土地由於位置好，可以比那種相對較好土地優先被人利用。
以上產生的級差地租Ⅰ，都是由投在最壞的無租土地上的資本的收益和投在較好土地上的資本的收益之間的差額決定的，但是，級差地租實質上終究只是在土地上的等量資本所具有的不同生產率的結果。級差地租的產生，可以是投在不同地塊的各個資本具有不同生產率的結果，也可以是投入同一塊的各個資本具有不同生產率的結果。於後一種途徑產生的級差地租，可以稱為級差地租的第二形式，或級差地租Ⅱ。
首先，就是超額利潤的形成來說，有兩種場合是毫無差別的：一種是投在A級一英畝土地上的3鎊生產1夸特小麥，從而3鎊成為1夸特小麥的生產價格和起調節作用的市場價格；投在B級一英畝土地上的3鎊生產2夸特小麥，並提供一個3鎊的超額利潤；而投在C級一英畝土地上的3鎊生產3夸特小麥，並提供6鎊的超額利潤；最後投在D級一英畝土地上的3鎊生產4夸特小麥，並提供9鎊的超額利潤。
另一種場合是這12鎊生產價格或10鎊資本，按相同的順序，投在同一英畝上，取得用樣的效果。在這兩種場合，都是一個10鎊的資本，它的價值分成四部分，依次投入，每部分2.5鎊，而不管它們是同時投在肥力不同的四英畝上，還是相繼投在同一英畝上，由於產量不同，其中一部分不會提供超額利潤，而其他各部分卻會按照它們的收益和不提供地租的投資的收益之間的差額，提供超額利潤。
資本不同價值部分的超額利潤，在這兩種場合都是按同樣的方式形成的。級差地租無非是這個形成地租實體的超額利潤的一種形式。但是，無論如何，在第二種方法上，超額利潤到地租的轉化，即超額利潤由資本主義租地農場主手裏到土地所有者手裏的這種形式轉化，會遇到一些困難。因為地租是在土地出租時確定的，地租確定以後，在租約有效期間，由連續投資所產生的超額利潤，便流入租地農場主的腰包。正因為為這樣，租地農場主總是力爭簽定長期租約。
結語
由此可見，黃金的開採成本會隨者黃金的價格而不同，例如，假設有四個礦坑開採成本如下A(100)、B(200)、C(400)、D(800)，所以黃金開採平均成本為375（(100＋200＋400＋800)÷4＝375）。若黃金價格持續下跌，D礦坑已不具備開採價值被關閉，這時黃金的開採平均成本就下降到233（(100＋200＋400)÷3＝233）。
所以若有分析師說黃金跌破開採成本，所以底部呈現時，不要再相信這種鬼話了。
更多總經分析的書目，請參考：汪汪書架的書–總經分析